“Foma Gordeyev”, Gorki’nin ilk ve en etkileyici romanıdır. Kokuşmuş ve rezalet bir toplum düzenini şiddetle suçlayan bu eser için, aşk ve adalete susamış temiz ve cesur yürekli bir insanın acı çığlığı denebilir.
Anlatılan olaylar, XIX. yüzyılın sonunda Volga yöresinde ve o zamanki Rusya’nın ticaret merkezi Nijni-Novgorod’da, kapitalizmin yaygınlaştığı ve zengin tüccar sınıfının o güne kadar eşi görülmedik bir yırtıcılıkla ve her türlü vasıtayı mübah sayarak ülkede egemenliklerini kurmaya çalıştıkları bir dönemde geçer.
Foma Gordeyev, hem servetinden, hem toplumsal çevresinden tiksinen, kötü bir dünyaya duyduğu kin ve insanlara beslediği sınırsız sevgi uğruna düşmeyi göze alabilen kimseyi temsil eder.
Gorki, bu ilk romanında tam anlamıyla siyasi bir eser yazmak istemişse de, bu sınırlı amacın içinde kapalı kalamamış, insani bakımından eşsiz bir roman çıkarmıştır ortaya.